Perez faz sua primeira pole em dia marcado por acidente

O GP da Arábia Saudita segue marcado pelo clima de tensão. Fora das pistas, ataques a míssil nas proximidades do circuito e o impasse quanto a realização ou não do evento chamaram a atenção. Apesa do evidente risco, as negociações sobre a realização da prova tiveram "vitória" da ala que quer manter o evento normalmente. E assim está sendo.

E aí, entraram em pauta as discussões sobre o alto grau de risco do veloz circuito de Jidá. A pista é tida como a mais perigosa da Fórmula 1 atual, e a classificação desse sábado (26) nos deu outro lembrete disso: Mick Schumacher bateu com muita violência no Q2 e foi levado a um hospital por helicóptero. Felizmente, o piloto da Haas não sofreu maiores lesões. Mas o susto foi grande.

Quanto à disputa pela pole, melhor para Sergio Perez, da Red Bull. As Ferraris vinham dominando o fim de semana, com Charles Leclerc sendo o mais rápido em todos os treinos livres e Carlos Sainz no Q1 e no Q2. O mexicano tirou um coelho do sombrero no minuto final, acertou volta perfeita e conquistou a primeira pole da carreira. Max Verstappen ficou em 4º.

A grande surpresa do dia foi a eliminação de Lewis Hamilton ainda no Q1. O heptacampeão tentou usar um acerto diferente do de George Russell em seu Mercedes e não conseguiu fazer um tempo bom. O resultado foi um surpreendente 16º lugar daquele que se acostumou a largar em 1º.

Confira como foi a classificação para o GP da Arábia Saudita.

Sainz lidera o Q1 e Hamilton é eliminado!
No Q1, apenas os pilotos da Mercedes saíram à pista com pneus médios, contra macios de todos os demais. Lewis Hamilton balançou o carro logo do começo de sua volta rápida e não fez bom tempo. Nos primeiros minutos, os dois melhores tempos eram da surpreendente Haas, com Kevin Magnussen à frente de Mick Schumacher. 

E antes que alguém pudesse superar a dupla da Haas, bandeira vermelha. Nicholas Latifi perdeu a traseira de seu Williams na rápida curva 14 e rodou em direção à parede. Apesar da velocidade, a proteção deformável do muro amorteceu o impacto e Latifi saiu do carro sem problemas. 

A sessão foi reiniciada com 11 minutos restantes. Yuki Tsunoda saiu à pista, mas foi chamado de volta aos boxes pela AlphaTauri por um problema na parte de alimentação do carro. Gasly também havia tido problemas mais cedo, no TL3. Confiabilidade parece ser o calcanhar de Aquiles do AlphaTauri AT03. 

Valtteri Bottas subiu para 1º, para ser destronado por Max Verstappen poucos segundos depois, com uma volta de 1min29s330. As Ferraris subiram o sarrafo: Charles Leclerc tomou a ponta e logo a perdeu Carlos Sainz, que fez o melhor tempo do fim de semana: 1min28s855. 

Hamilton viveu um drama. Mesmo de pneus macios, ele não conseguiu uma volta boa e se viu na 17ª colocação no minuto final, em posição que o eliminaria ainda no Q1. A última tentativa completada já com o cronômetro zerado. O britânico até subiu para 15º, mas logo foi superado por Lance Stroll e voltou para a zona de eliminação. 16º lugar no grid para o heptacampeão. Segundo o colunista Felipe Meira, a última vez que Hamilton havia caído no Q1 sem adversidades havia sido no GP da Turquia de 2009. 13 anos atrás, portanto.

O top10 ficou com Sainz, Verstappen, Leclerc, Russell, Bottas, Perez, Magnussen, Gasly, Norris e Zhou. Os eliminados foram: Hamilton (sim, é bom reforçar: Hamilton ficou de fora), Albon, Hulkenberg, além de Latifi, que bateu, e Tsunoda, sem tempo.

No Q2, Schumacher bate forte e Sainz é o primeiro outra vez
Na primeira rodada de tentativas do Q2, Leclerc fez o melhor tempo, com volta de 1min28s883. Assim como no Q1, apenas a Mercedes arriscou fazer uma volta de médios. George Russell fez bom tempo, considerando a borracha que utilizava: ficou 0s735 acima da marca de Leclerc. 

Mick Schumacher vinha bem no Q2. Estava em 9º quando tentou uma nova volta. Mas deu tudo errado: o alemão perdeu o carro na curva 13 e foi para o muro em altíssima velocidade. Ao contrário de Latifi, o impacto foi em um ponto de muro de concreto, sem amortecimento. O forte acidente assustou. Bandeira vermelha novamente.

Os momentos que se seguiram foram de total tensão. A informação de que o piloto estava consciente demorou 10 longos minutos para chegar. E ficou nisso. Nenhuma outra informação ou imagem foi divulgada. O que se sabia é que Mick havia sido retirado da pista de ambulância e o helicóptero médico estava a postos. Demorou mais de 40 minutos até que o piloto fosse mostrado conversando no centro médico. Posteriormente, ele foi levado ao hospital para checagens mais completas. Felizmente, fora de perigo.

O Q2 foi retomado com quatro minutos para o fim. Poucos pilotos conseguiram melhorar suas posições. Apenas Magnussen e Ocon conseguiram entrar no top 10 e passar para o Q3. Além deles, Sainz acertou mais uma boa volta e se garantiu mais uma vez na primeira posição. O espanhol fez um tempo de 1min28s686.

Os eliminados foram Norris, Ricciardo, Zhou, Schumacher e Stroll.

Perez tira coelho do sombrero no minuto final
A Ferrari foi a primeira das favoritas a mandar seus carros à pista no Q3. Leclerc fez o melhor tempo do dia, com 1min28s446. Mas Sainz logo o superou, mantendo o que vinha fazendo em toda a sessão: 1min28s402 para o espanhol. Perez ficou com o terceiro tempo, à frente da dupla da Alpine. Verstappen não fez boa volta, ficando apenas com o 6º tempo e reclamando bastante da aderência dos pneus. 

Enquanto a maioria voltava aos boxes para colocar pneus macios zerados e ir para a tentativa derradeira, Russell aproveitou a pista quase livre para marcar seu tempo. O inglês ficou entre as Alpine, com o 5º tempo. Bottas veio junto e ficou com a 7ª marca. Verstappen caía para 8º. 

Na última saída, Leclerc foi novamente o primeiro carro das Ferraris a marcar tempo. E fez uma ótima volta: 1min28s225. Imbatível? Que nada! Perez quebrou a banca, tirou um coelho do sombreiro e marcou 1min28s200, garantindo a primeira pole de sua carreira. 

A corrida acontece no domingo (27), com largada prevista para às 14 horas.